Ⅱ　生活と知恵の章（16〜30話）

第16話　最初のアットゥシ織り
第17話　狩人と弓の精霊の契約
第18話　鮭を呼ぶ歌の誕生
第19話　村を救った薬草の物語
第20話　海を渡る影の船
第21話　風の穴に落ちた少年
第22話　火の鳥が落とした赤い羽
第23話　熊送りの儀式が生まれた日
第24話　星を喰べた山の巨人
第25話　霧の森で笑う子どもたち
第26話　夜明けを運ぶ白い狼
第27話　影を縫う蜘蛛の巣
第28話　風の骨を拾う少年
第29話　月影を抱く黒鹿の旅
第30話　海底に沈んだ風の鈴

Ⅲ　戦いと民族の記憶の章（31〜50話）

第31話　森を歩く影の鹿角
第32話　雪を食べる白い影
第33話　風を忘れた山の梟
第34話　影を渡る黒い舟
第35話　星明かりを飲む黒い鳥
第36話　夜の川を渡る赤い魚
第37話　影を食べる黒い霧
第38話　風の底で眠る青い石
第39話　最後の戦いと雪嵐の夜
第40話　霧の海で歌う青い鯨
第41話　影の森で眠る黒い花
第42話　星の底で笑う赤い面
第43話　風の声を盗む黒い羽
第44話　雪の底で笑う白い面
第45話　夜明けを盗む黒い狼
第46話　影の海で眠る青い面
第47話　風の森で泣く白い鳥
第48話　月の森で歌う黒い鹿
第49話　影の谷で眠る赤い狐
第50話　風の底で歌う白い面

Ⅳ　星・海・影・雪・風　「鳥・鯨・狐・面・鹿」（51〜60話）

世界がまだ若く、風のカムイが歌い、大地のクマのカムイが眠りを守り、火の鳥が赤い羽を広げ、白い狼が夜明けを運び、星の底で笑う白い狐が孤独を光に返したころ。 　その冬、雪原はいつもより静かで、深く、重かった。

雪が沈んでいた。

降り積もるのではなく、 　舞い落ちるのでもなく、 　雪そのものが、地の底へ沈んでいくようだった。

村人たちは囁いた。

「雪の底に“黒い鹿”が現れた」 　「鹿が歌うと、雪が沈む」 　「雪の心が凍りついている」

その噂は、 　雪の気配を読む少年 ユキト・シモ の耳にも届いた。

少年は雪原に立ち、 　沈む雪の気配を感じ取った。

「……雪が泣いてる…… 　　でも、歌ってる…… 　　雪の底で、黒い鹿が……」

■　雪の底へ向かう

雪の森を抜け、 　凍った川を渡り、 　少年は雪の揺れを辿った。

やがて、雪原の中心に 　白い裂け目が現れた。

そこが―― 　雪の底（ユキ・シタ） への入口だった。

少年は深呼吸し、 　雪の裂け目へ飛び込んだ。

雪の底は、 　白と黒が混ざり合う静かな世界だった。

雪の涙が凍りつき、 　雪の影が漂い、 　雪の歌が遠くで響いていた。

その中心に―― 　黒い鹿 がいた。

鹿は雪の影をまとい、 　瞳は深い闇を映し、 　角は凍った光を揺らしていた。

鹿は歌っていた。

「……ホォ……ホォォ……」

その歌は、 　雪の心を震わせるような深い響きだった。

■　黒い鹿の声

少年は震えながら言った。

「あなたが……雪を沈めているの？」

黒い鹿は静かに答えた。

「……わたしは……雪の底…… 　　雪の涙…… 　　雪の孤独…… 　　雪の恐れ…… 　　そのすべてが積もり…… 　　わたしとなった……」

少年は息を呑んだ。

「雪の……心……？」

鹿はゆっくりと首を上げた。

「……雪は……消える…… 　　春が来れば……溶ける…… 　　誰も……雪の心を見ない…… 　　だから……雪は沈む…… 　　沈めば……消えずにすむ…… 　　沈めば……忘れられずにすむ……」

少年は胸が痛くなった。

「雪は……忘れられないよ。 　　雪は冬を作るんだ。 　　雪があるから、世界は巡るんだよ」

■　雪の心の沈み

そのとき、雪の底が揺れた。

白い霧が渦を巻き、 　黒い鹿を包み込んだ。

「……雪は……弱い…… 　　光に溶け…… 　　風に消え…… 　　春に忘れられる…… 　　だから……沈む…… 　　沈めば……痛みを感じずにすむ……」

少年は雪に飲まれそうになりながら叫んだ。

「雪は弱くない！ 　　雪は世界を包むんだ！ 　　雪があるから、冬は美しいんだよ！」

黒い鹿は揺れた。

「……美しい……？ 　　わたしは……消えるだけの存在では……ない……？」

■　雪の試練

黒い鹿は少年に近づいた。

「……おまえも……沈んでいる…… 　　心の奥で…… 　　誰にも言えぬ痛みを…… 　　その痛みを……わたしに寄こせ…… 　　わたしは……痛みを喰う……」

少年は震えた。

――ぼくは沈んでいるのか。 　――雪の底を癒せるのか。 ――黒い鹿に飲まれずにいられるのか。

そのとき、 　雪の森で眠った黒い面の声が 　少年の心に響いた。

「雪は巡る。　　消えるのではなく、旅をする。」

少年は深く息を吸い、 　黒い鹿に向かって叫んだ。

「雪は消えない！ 　　雪は巡るんだ！ 　　冬が終わっても、 　　また冬が来る！ 　　雪は世界の旅人だよ！」

黒い鹿は震えた。

「……雪は……巡る……？」

■　黒い鹿の浄化

少年の言葉が雪の底に響き、 　黒い鹿は光を帯び始めた。

「……あたたかい…… 　これは……雪の心……？」

雪の渦が静まり、 　黒い鹿はゆっくりと角を下げた。

「……わたしは…… 　沈む影ではなく…… 　巡る雪の心…… 　光とともに……ある……」

黒い鹿は光に包まれ、 　雪の霧となって消えていった。

雪の底は静かになり、 　雪は穏やかに舞い始めた。

■　雪の帰還

少年が地上へ戻ると、 　雪原は白く輝き、 　風は澄み、 　冬は静かに息を吹き返していた。

雪の精霊エトゥン・ユクが現れ、 　少年に言った。

「おまえの心が、雪の沈みを癒した。 　雪は巡る。 　それを思い出したのだ」

少年は空を見上げた。

「雪……おかえり」

雪は優しく舞い、 　少年の肩に落ちた。

■　その後の世界

それ以来、 　雪がひときわ静かに降る夜には、 　人々はこう言うようになった。

「あれは、雪の底で歌っていた黒い鹿が　　沈んだ心を光に返した証だ」

雪は今日も静かに降り、 　季節を巡る旅を続けている。