Ⅱ　生活と知恵の章（16〜30話）

第16話　最初のアットゥシ織り
第17話　狩人と弓の精霊の契約
第18話　鮭を呼ぶ歌の誕生
第19話　村を救った薬草の物語
第20話　海を渡る影の船
第21話　風の穴に落ちた少年
第22話　火の鳥が落とした赤い羽
第23話　熊送りの儀式が生まれた日
第24話　星を喰べた山の巨人
第25話　霧の森で笑う子どもたち
第26話　夜明けを運ぶ白い狼
第27話　影を縫う蜘蛛の巣
第28話　風の骨を拾う少年
第29話　月影を抱く黒鹿の旅
第30話　海底に沈んだ風の鈴

Ⅲ　戦いと民族の記憶の章（31〜50話）

第31話　森を歩く影の鹿角
第32話　雪を食べる白い影
第33話　風を忘れた山の梟
第34話　影を渡る黒い舟
第35話　星明かりを飲む黒い鳥
第36話　夜の川を渡る赤い魚
第37話　影を食べる黒い霧
第38話　風の底で眠る青い石
第39話　最後の戦いと雪嵐の夜
第40話　霧の海で歌う青い鯨
第41話　影の森で眠る黒い花
第42話　星の底で笑う赤い面
第43話　風の声を盗む黒い羽
第44話　雪の底で笑う白い面
第45話　夜明けを盗む黒い狼
第46話　影の海で眠る青い面
第47話　風の森で泣く白い鳥
第48話　月の森で歌う黒い鹿
第49話　影の谷で眠る赤い狐
第50話　風の底で歌う白い面

Ⅳ　星・海・影・雪・風　「鳥・鯨・狐・面・鹿」（51〜60話）

　世界がまだ若く、風のカムイが歌い、大地のクマのカムイが眠りを守り、川の女神トゥラノが森を癒し、海のシャチの精霊が霧を運び、影の舟が夜の海を渡り、雪原には霜をまとう鹿の王が歩き、火の鳥が赤い羽を広げて空を巡っていたころ。 　その森の奥深くに、ひとりの小さな熊の子が住んでいた。

名を ポロ・クマ。 　まだ幼く、好奇心に満ちた熊の子だった。

しかし、ある朝―― 　ポロ・クマは自分の影が消えていることに気づいた。

「……あれ？ 　　ぼくの影が……ない……！」

太陽は昇り、木々には影が落ちているのに、 　ポロ・クマの足元だけは、ぽっかりと影がなかった。

影がないということは、 　魂の一部が欠けているということ。

森の動物たちはざわめいた。

「影をなくすなんて、不吉だ」 　「影を奪うものが森にいるのか」 　「影がなければ、夜に迷ってしまう」

ポロ・クマは不安で胸がいっぱいになった。

「ぼくの影……どこへ行ったの……？」

■　影を探す旅の始まり

そのとき、影を食べるフクロウ、カゲ・ムン が木の上から降りてきた。

「ポロ・クマよ、影をなくしたのはただ事ではない。 　　影は魂の形。 　　影を奪われれば、心が弱り、体も動かなくなる」

ポロ・クマは震えながら言った。

「ぼく……どうすればいいの……？」

カゲ・ムンは翼を広げた。

「影を取り戻すには、影が向かった先を追わねばならぬ。 　　影は自ら動くことはない。 　　何かに“呼ばれた”のだ」

「呼ばれた……？」

「そうだ。 　　影を呼ぶ存在がいる。 　　それを探すのだ」

ポロ・クマは決意した。

「ぼく、影を取り戻す！ 　　どこへでも行く！」

カゲ・ムンは頷いた。

「ならば、影の道を辿ろう。 　　わたしが案内する」

■　影の道を辿る

カゲ・ムンは夜の森へ飛び立ち、 　ポロ・クマはその後を追った。

影の道は、 　月の光が届かない場所にだけ現れる細い黒い筋だった。

「影は……北へ向かっている…… 　　これは“影の呼び声”だ」

ポロ・クマは息を呑んだ。

「影を呼ぶのは……誰？」

カゲ・ムンは低く言った。

「影を集める者…… 　　“影の王（カゲ・コタン・カムイ）” だ」

影の王―― 　それは、森の最も深い場所に住む古い影の精霊で、 　影の均衡を守る存在だった。

しかし、影の王が影を奪うことなど、 　本来ありえない。

「影の王が……どうしてぼくの影を……？」

カゲ・ムンは首を振った。

「それを確かめに行くのだ」

■　影の王の住処へ

森の奥は暗く、 　木々は影をまとい、 　風は影のように冷たかった。

やがて、巨大な黒い洞窟が現れた。

洞窟の中は静かで、 　影が生き物のように揺れていた。

カゲ・ムンが言った。

「ここが影の王の住処だ。 　　気をつけろ。 　　影は心を映す」

ポロ・クマは勇気を振り絞って洞窟に入った。

すると、奥から低い声が響いた。

「……来たか…… 　　影をなくした熊の子よ……」

影の王が姿を現した。

体は黒い霧のようで、 　目は深い闇の奥で光っていた。

■　影の王の真意

ポロ・クマは震えながら言った。

「ぼくの影……返して……！ 　　影がないと……ぼく……ぼく……！」

影の王は静かに言った。

「影を奪ったのではない。 　　影が……おまえの心から離れたのだ」

「心から……？」

「おまえは最近、不安を抱えていた。 　　“自分は弱い” 　　“みんなの役に立てない” 　　そう思っていたな」

ポロ・クマは目を見開いた。

「……どうして……知ってるの……？」

影の王は言った。

「影は心の形。 　　心が揺れれば、影も揺れる。 　　心が弱れば、影は離れる。 　　おまえの影は、 　　“おまえの心が自分を拒んだ” と感じたのだ」

ポロ・クマは涙をこぼした。

「ぼく……そんなつもりじゃ…… 　　ただ……みんなみたいに強くなりたくて…… 　　でも、できなくて…… 　　自分が嫌になって……」

影の王は静かに頷いた。

「だから影は、おまえの心から離れた。 　　だが、影はまだおまえを見捨ててはいない。 　　影はここにいる」

影の王が手を広げると、 　黒い影の中から小さな影が現れた。

それは―― 　ポロ・クマの影だった。

■　影との対話

ポロ・クマの影は震えていた。

「……ぼくは…… 　　ポロ・クマの影…… 　　でも…… 　　ポロ・クマは……ぼくを嫌った……」

ポロ・クマは影に駆け寄った。

「嫌ってなんかない！ 　　ぼくは……ぼくは…… 　　自分が弱いのが嫌だっただけ…… 　　影のせいじゃない……！」

影は揺れた。

「……ほんとう……？」

「ほんとうだよ！ 　　ぼくは影がいないと困る！ 　　影はぼくの一部なんだ！」

影はゆっくりと近づき、 　ポロ・クマの足元に寄り添った。

「……なら…… 　　帰っても……いい……？」

ポロ・クマは涙を拭いて言った。

「帰ってきて…… 　　ぼくの影……！」

影は光に溶けるように、 　ポロ・クマの足元へ戻った。

■　影の王の言葉

影の王は静かに言った。

「影は心の形。 　　心を大切にすれば、影も強くなる。 　　影を恐れるな。 　　影を嫌うな。 　　影はおまえの友だ」

ポロ・クマは深く頭を下げた。

「ありがとう……影の王さま…… 　　ぼく、もう自分を嫌わない。 　　影といっしょに生きる！」

影の王は満足げに頷いた。

「行け。 　　おまえの影は、おまえとともに歩む」

■　その後の世界

ポロ・クマが村へ戻ると、 　動物たちは安心した。

「影が戻った！」 　「よかった……！」 　「影をなくした熊の子は、もういない！」

ポロ・クマは影を見つめて言った。

「これからは、影といっしょに強くなるんだ」

そして、夕暮れに影が長く伸びると、 　人々はこう言うようになった。

「あれは、影を取り戻した熊の子が　　影とともに歩いている証だ」

影は今日も静かに揺れ、 　ポロ・クマの足元で寄り添っている。